JB Copeland, 31-letni były sportowiec, który przez lata trenował z myślą o grze w NFL, dziś poświęca się działalności na rzecz zdrowia psychicznego, szczególnie wśród młodych mężczyzn. Jego droga do tej roli była jednak pełna wyzwań, które zmusiły go do całkowitej zmiany życiowych planów.
Od futbolu do kryzysu
Od 6. roku życia Copeland marzył o karierze w NFL. Jak sam przyznaje, nie miał planu B – futbol był jego życiem. Uczęszczał do Southlake Carroll High School w Teksasie, gdzie wyróżniał się jako linebacker. W ostatnim roku szkoły średniej zanotował 41 tackli w trzech meczach, zanim kontuzja przerwała jego sezon. Następnie grał w Navarro College, gdzie w 2015 roku zaliczył 116 tackli w 10 meczach, co dało mu 7. miejsce wśród junior colleges pod względem średniej tackli na mecz. Później przeniósł się do New Mexico State University, a w grudniu 2015 roku podpisał kontrakt z University of North Carolina, gdzie grał w sezonie 2016.
Niestety, w debiutanckim sezonie w UNC doznał dwóch wstrząśnień mózgu, które zakończyły jego karierę sportową. To był cios, który wywrócił jego świat do góry nogami. Jak wspomina, popadł w „całkowitą mentalną spiralę w dół”. Tłumione przez lata lęki i depresja wypłynęły na powierzchnię, a on nie miał narzędzi, by sobie z nimi poradzić.
Walka z uzależnieniem
Po zakończeniu kariery Copeland zmagał się z paraliżującym lękiem, przez co w ciągu trzech miesięcy stracił 55 funtów. Zaczął nadużywać przepisanych leków, a nawet prosił kolegów z drużyny o ich leki przeciwbólowe. Wkrótce stracił stypendium i nie ukończył studiów. Jak sam mówi, w tamtym czasie była to jedyna droga do wewnętrznego bezpieczeństwa.
Punktem zwrotnym był kwiecień 2022 roku, kiedy to doznał silnego ataku paniki i trafił na izbę przyjęć. To zmusiło go do konfrontacji z prawdą. Zdecydował się na 90-dniowy pobyt w ośrodku leczenia uzależnień pod Dallas. Tam, dzięki terapii grupowej, zdrowemu odżywianiu i regularnym treningom, zaczął odzyskiwać kontrolę nad swoim życiem. Jak podkreśla, skupienie się na ciele – budowaniu mięśni i poceniu się – otworzyło mu drzwi do głębszego uzdrawiania psychicznego i emocjonalnego.
Nowa misja
Po wyjściu z ośrodka Copeland zaczął dzielić się swoją historią, co szybko przyniosło mu ogromną popularność w mediach społecznościowych. Dziś ma 2 miliony obserwujących na Instagramie, prawie 878 tysięcy na TikToku i ponad 20 tysięcy na YouTube. W 2026 roku wystartował z serią „Whatever Works”, w której porusza tematy związane z emocjami, zdrowiem psychicznym i tożsamością. Wydał także książkę „Sappy Medium: The Rough Draft”, będącą zbiorem jego krótkich tekstów i przemyśleń o leczeniu, zaufaniu do siebie i życiu w równowadze. Pracuje też nad aplikacją łączącą zdrowie psychiczne, emocjonalne, duchowe i fizyczne.
W swojej codzienności Copeland stawia na funkcjonalny trening – cardio, ćwiczenia z ciężarem własnego ciała i wzmacnianie core’u. Przyznaje jednak, że wciąż ma trudności z budowaniem społeczności i izoluje się. Podkreśla, jak ważne są bliskie, oparte na szczerości relacje, zwłaszcza dla mężczyzn. „Jeśli jesteś mężczyzną, znajdź innego mężczyznę, przed którym możesz być całkowicie szczery. Kiedy wnosimy taki poziom uczciwości do relacji, jedyną opcją jest rozwój” – mówi.
Dla młodych sportowców, którzy definiują swoją tożsamość przez osiągnięcia, ma radę: „Kiedy coś staje się tym, kim jesteś, to coś zawsze cię zawiedzie. Daj z siebie wszystko, ale nie pozwól, by to stało się twoją tożsamością. To tylko sport. Twoje życie jest większe niż gra. Naucz się radzić sobie z emocjami w zdrowy sposób”.
Jeśli Ty lub ktoś z Twoich bliskich zmaga się z kryzysem psychicznym, zadzwoń lub napisz na linię 988 (bezpłatna, całodobowa pomoc). W przypadku problemów z uzależnieniem skontaktuj się z infolinią SAMHSA pod numerem 1-800-662-HELP.
Fot. Pexels / Alex Green
Opublikuj komentarz